REFUGIO EL PEÑON, CONSTRUIDO POR SARMIENTO

REFUGIO EL PEÑON,

CONSTRUIDO POR SARMIENTO

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Domingo Faustino Sarmiento, nació en la Provincia de San Juan en febrero del año 1811.

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Este ilustre prócer fué un gran luchador y una de las figuras más importantes de la historia latinoamericana: fue maestro, subteniente de milicias, escritor, periodista, senador, ministro, director general de escuelas, sociólogo, diplomático, gobernador, hasta convertirse en presidente de la Argentina.

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Como Presidente de la Nación, Sarmiento estimuló aquello por lo que había luchado toda su vida: la educación y la cultura de su pueblo. En su obra educativa, se debe reconocer el logro de aumentar la población escolar; la creación de numerosas escuelas primarias, la Academia de Ciencias, la Escuela Normal de Paraná (con maestros extranjeros), la Universidad Nacional de San Juan, la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, la Biblioteca Nacional de Maestros y el Observatorio Astronómico de Córdoba.

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Interesado en la formación profesional de las fuerzas armadas, fundó la Escuela Naval y el Colegio Militar. Fomentó el comercio, la agricultura y los transportes. Realizó el primer censo demográfico, alentó la inmigración, encargó la reforma del puerto, contribuyó al desarrollo de las telecomunicaciones y las investigaciones científicas.

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También se le deben reconocer tareas como poblar el delta del Partido de Tigre, en la provincia de Buenos Aires con plantaciones de álamos (Populus sp.) o haber introducido en el país aves como el gorrión (Paser domesticus) .

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Precisamente entre estas actividades fuera de los libros de textos, es que en la Quebrada del Peñón, en la Provincia de La Rioja, transitando el viejo Camino de los Toros, que hacían los arrieros con ganado rumbo al país hermano de Chile, a 3650 metros sobre el nivel del mar, me encontré con el Refugio El Peñón, construído durante la Presidencia de Sarmiento (años 1868/1874)

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. El refugio en su interior, tiene forma de caracol, y Sarmiento dispuso su construcción para que los arrieros pudieran soportar las inclemencias del tiempo, sobre todo en época de nevadas, y los efectos de la altura. . Era norma de la época, dejar alimentos dentro del Refugio, como así también fuego encendido, tapado con cenizas, de manera tal que el próximo visitante pudiera recomponerse de su viaje.

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El paisaje que rodea al Refugio es particularmente bello. Se pueden observar a muy corta distancia guanacos y vicuñas que pastan mansamente en este valle, donde predominan las yaretas, una hierba que se utilizaba para hacer fuego.

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También giran en torno al Refugio las leyendas. Entre ellas, la “del silbido en la montaña” que dice que si te das vuelta para ver que es, te morís... y el silbido es el ruido que produce el viento entre las piedras.

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. En este 11 de setiembre, aniversario de la muerte de Sarmiento, ocurrida en el año 1888 en Paraguay, y en conmemoración se celebra en Argentina y en casi toda América Latina el Día del Maestro, me pareció oportuno compartir estas fotos que tomé llena de asombro en este lugar único, que tuve oportunidad de visitar el año pasado. .

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